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勝手にお気に入り２回目は『INDIA（旅立ち編）』です。

先日、友人から手紙が届きました。それを読んで、忘れていた事を思い出した気になりました。丁度１０年前（時の流れは本当に早いなと思います。）の今頃、僕たち３人はインドにいました。ここでは１０年経ってしまいましたが記憶（間違いや忘れていることもあると思いますが）を辿り書いてみます。

事の始まりは友人でした。（以下ｓくん、ｈくんとします。）

ｓくんはその頃インド料理屋で働いていて、本場のインド料理を食べてみたい。そして旅人なら（旅人でなくとも）一度は読む沢木耕太朗氏の“深夜特急”を彼が読んでおり、知人の話などからまず彼がインド熱にはまりました。彼は一大決心？をしてインドに行くことを決めました。

ｓくんからいろいろな話しを聞くうちインドへの興味が膨らみました。以前よりTheBeatlesが好きな僕は、彼らがインドに行っていたこともあり（ミーハーですね。）、いつかインドに行ければと位に思っていました。しかし、インドへの関心は潜在的な事で膨らんでいっていた様です。本屋へ行けば『インド』と書かれてある本に手が伸びたり意味もなくカレーを食べたくなったり、その頃ワールドミュージック（今でもあるか。）といって世界のあちこちのミュージシャンの音楽が紹介されていました。シンガポールのディック・リーが好きで彼の音楽を通して様々な国や人々への興味が増しました。特にアジアというものに。

その頃オフロードバイクに乗っていた僕はいつかバイクでアジア走るぞ。と思いが膨らんできました。そして、ｓくんと話している内いつの間にかいつ行こうか。どこ行こうか。という具体的な話しとなっていました。当時一人暮らしだったｓくんと、大学生だったｈくんの部屋が、いつの間にか作戦会議の場所となりました。

ｈくんも友人で彼は丁度、大学が春休みなのでその期間旅行したいということでますます具体的になりました。さあそうなると事は決まってきます。旅行費用、申請書類、パスポート、プランの設定等。ｓくんは会社を辞めて旅行に行くので日程的には問題なし、予算と相談。ｈくんは春休み（約２週間）の期間のみ、僕はというと計画も具体的となってきたのに予算なし、プランなしでした。結局彼らが僕よりも２週間程先に、旅立つこととなりました。その間彼らは、タイやマレーシアを回っていたそうです。

さて一応インドへ行く決心をした僕でしたがプランを考えました。ｓくんと長期の旅に出るか（結局彼は半年でした。）、ｈくんと短期間で旅するか。予算などとも相談した結果２ヶ月位の日程にすることにしました。予防接種やパスポートやビザの申請なども終え、お小遣いも少ないながら用意し大きなリュックに色々つめこみ旅に出ました。

僕のルートはまず、名古屋→ソウル　ソウル→バンコク（タイ）でした。そしてバンコクでｓくん、ｈくんと合流し３にんでインドへ。というルートでした。

まず朝、名古屋空港から飛びだった僕は多くの日本の韓国ツアーのお客さんと乗り合わせました。約一時間ほどでソウルに到着しました。僕は夜便でバンコクへ飛び立つので空港の外へは出られません。うろうろしたりして空いた時間をつぶしていたと思います。新聞もハングルや英語なので（あたりまえか）余り理解できなかったのですが何となく外国なんだな〜と思いました。

バンコクは夜中到着しました。日本を出るときまだ肌寒かったのですが（まだ桜は咲いていませんでした。）バンコクは夜でもムア〜っとする熱気がありました。季節先取りといった気持ちでしたが夜が開け日が差すと一気に夏でした。とても車やバイクが多かった気がしました。街や人は見慣れたものと違っていました。

ｓくん、ｈくんとの待ち合わせ場所はホテルのロビーでした。待ち合わせのホテルは一杯で泊まれなかったので近くのホテルへ泊まりました。ｓくん、ｈくんには連絡する手段がないのでお互いに探していました。（結局落ち合うことは出来ましたが、二人には悪いことをしました。）

そして彼らの今までのエピソード等を話しながら、バンコクの街を歩きました。タイは少しの時間しかいられなかったのでまたいってみたい所です。インディアンズ（僕らのグループ名です。）さあ次の日いよいよインド出発です。(つづく）